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  太仆卿兼领御史大夫郑注的府第就像一座小城堡,在外面看不到府内的任何建筑物,围墙高得仅次于宫墙。围墙很宽,防卫兵可以在围墙上走动巡逻。每个墙角还有墙垛,墙垛上建造有瞭孔。总之,从外形看活像今天的监狱或看守所。一个郑府第整整占了小半个善和里,是皇上下旨特地为郑注建造的。
  郑府的正门不大,加上众多卫队肃立,不小心简直找不到正门。蒙二虎看后暗想,若领人攻打郑府,并不比攻打大明宫容易。他走近耳门,先问郑府内有没有个姓鱼的。门官管你是鱼还是虾,只当没听见。蒙二虎又再三央求,说是并不想面见郑大人,只求门官进去代求郑大人,请郑大人告示姓鱼的下落就成。门官被他说动了,进去了好一会儿才出来。蒙二虎迎过去想听消息,那门官说:“你以为我能见到郑大人?还要经过三四道关口周转呢!你就耐心等着吧。”大约又等有一个时辰,里面才传出话来说大人有请客官。有一个人领蒙二虎进入郑府。府里的建筑没有大明宫高大,但相当集中,门套门、厅套厅。蒙二虎也算见过大市面的人,但跟着那人几个弯一转,已经分不清东西南北,要是再让他一个人出去,他还真找不到门。
  蒙二虎又走进一座大厅,厅内隔着云母素色屏风,绕过屏风,这才发现还另有内室,内室门前挂着珠帘,珠帘是用黑白两色珠子串成的八卦图形。室内飘出一阵阵异香,像是药香,又像脂粉香,没有脂粉香的甜蜜,也没有药香的清苦。领蒙二虎进来的那个人挑起珠帘,等蒙二虎进去后就退走了。
  这内室地方不大,中间设一张书案,书案的三面全在书架包围之中,只露出墙上的一幅字条,几个字写得龙飞凤舞,蒙二虎一个也不认识。其实也就点化了《论语》上的一句话:“、一瓢饮、乐书、乐贫、亦乐于道。”书案前侧身坐着一个人,那人戴道冠、穿道袍,正在入神地看书。
  蒙二虎心想此人无疑就是郑注。他连忙跪下叩头,说:“小人给郑大人情安。”
  那人放下书,转过脸笑着对蒙二虎说:“故人相逢,何必多礼。”
  蒙二虎没敢抬头,不过他从声音就能断定,这位郑大人就是那个自称姓鱼的人。
  他抬头一看,果如所料,于是脱口而出:“你不姓鱼?”原来郑注喜欢微眼混迹街市,借以察看民情,了解世风,以便应运行事,常常连一个警卫也不带。那日遇见蒙二虎,自称姓鱼,并约定御使府相会。
  郑注哈哈大笑:“小可郑注,本姓鱼,所以恨我的人都骂我是水类,我并未诓你。你倒是骗了我,你不是胡黑,你就是大名鼎鼎的蒙二虎。”
  蒙二虎顿时变色。
  郑注叫蒙二虎起来,并请他坐下,对蒙二虎说:“郑注早年闯荡江湖,在长安城讨过营生。那时虎爷的威望太大,虎爷不认识郑注,郑注早就认识虎爷。”
  蒙二虎哪里敢坐,他叩着头说:“死囚蒙二虎,前来投案,请大人发落!”
  郑注走上前拉起蒙二虎,待他坐后,传话说:“煮茶待客!”然后又对蒙二虎说:“宝历年间在徐州那次相聚,我就知道你是蒙二虎,当时你我十分投机,我不忍点破将你吓走。那时鱼某十分潦倒,也没想在你头上发财,难道今天我还会出卖朋友吗?”
  “大人就是饶了二虎,二虎也无处安身。”
  “难道我偌大一个御史府,还容不下你一个蒙二虎?”
  “二虎是个死囚,犯有弥天大罪,怎敢连累大人。”
  “什么死囚活囚。朝中大员犯罪的多着呢,参与杀害皇上的人就有好几个,他们专治别人的罪,谁敢治他们的罪?朝廷里事和江湖上一样,江湖上力就是理,朝廷里权就是法。今后你就在我手下当差,不必再叫什么胡黑,还是蒙二虎,这名字又响亮又威风。”
  “这恐怕千大人不利吧?”
  “你放心,于我没有个不利的事。我的政敌败阵后都龟缩着不动,使我无从下手,正好借你这个钦犯卖个破绽给他们.让他们弹劾我窝藏反贼。我好后发制人。”郑注说的是实话,他正想借蒙二虎作为探路石子,看看朝廷里到底还有哪些人反对他。再说收养蒙二虎这样的死囚,等于把他性命抓在手中,他十分需要这样死心塌地的死党。从此蒙二虎就成了郑注的贴身警卫,凡郑注走出郑府,蒙二虎总是如影随形。由于郑注十分看重蒙二虎,蒙二虎在郑府上下人等口中,也就成了虎爷。关于柔娘的事,郑注为蒙二虎安排的也十分周到,二虎要想官了,郑注可以将那校卫拿进御史狱,办他个霸妻吞财之罪;二虎要私了,那就随他自己。
  有人说郑注“昼伏夜动”,这话果真不错,这家伙像老鼠一样,白天在府中看书,处理公务,晚上不是皇上单独召见,就是他主动进宫去和太监们议事,经常深更半夜才回府。因此,蒙二虎也是晚上上班,护送往返于宫廷和府第之间,白天几乎无事,郑注常叫他多到外面去走动,壮大名声,在长安城重振十三年前的雄威,别怕事,天塌不下来,就是塌下来,也有郑大人顶着呢。
  蒙二虎最关心的,当然还是柔娘。柔娘暗中放自己逃走,还不知那校卫会怎样为难她呢?
  蒙二虎来到怀远坊,柔娘又惊又喜。蒙二虎告诉柔娘,自己在郑大人手下当差,郑大人对自己十分看重。他们还没说几句话,就隐约听到马蹄声。原来蒙二虎刚一进门,老兵就暗中跑去报告校卫。现在校卫骑着马,带来七八个士兵,个个手提兵刃来捉拿蒙二虎。
  蒙二虎已料定有事,他走出堂屋,只见当兵的已把堂屋围住。校卫手提佩刀,指着蒙二虎问:“你到底是什么人?”
  “就是你要捉拿的蒙二虎。”
  “好个反贼,你今天可跑不了啦!”
  虽然只有几天功夫,蒙二虎已经又是虎爷了,出入宫廷大内都昂首阔步,一个小小校卫,虎爷能把他当狗使唤。虎爷这次来了不但不走,还要长期住下,再把这十年来的总账算一算。
  校卫向士兵们一挥手说:“上!把反贼给我拿下!”
  蒙二虎也抽出宝剑,大声喝道:“想送死的,来吧。”
  神策军平时狐假虎威,在老百姓头上作威作福,现在要真拿出性命来拼,谁也舍不得。双方各执刀剑相持,到底是蒙二虎身手敏捷,飞身过去,一脚踢飞校卫手上的兵器,单手将校卫擒住。他对校卫说:“我是奉中尉的命令前来拿你!”说着从身上掏出缉捕公文,上写:“经查实神策右军校卫霸占良人之妻,鲸吞钱财,限令缉拿归案,送御史狱治罪。”公文上有神策军总部关防及中尉手批。这纸公文,是郑注给蒙二虎的。
  校卫接过缉捕令状,左看右看,果然不假。对这类公文他是内行,经常领文执行公事。这时校卫的身子顿时软了下来。
  蒙二虎喝令校卫带来的七八名士兵:“这是中尉的手谕!怠令者按军法严惩。”
  士兵原来是校卫带来捉拿蒙二虎,这时候乖乖听蒙二虎指挥,严严实实将校卫绑定,押进堂屋听候蒙二虎发落。
  蒙二虎问校卫:“你霸占我妻,吞我钱财,这案子你看官了还是私了?”
  校卫自然愿意私了。蒙二虎能拿到中尉手批的缉捕公文,后面的靠山可想而知,进官后自己多半是送命,最轻也要没籍发配南荒,最后抛尸异域。校卫叩着头说:“求虎爷高抬贵手,求夫人……”他本来想求柔娘看在十年夫妻的情份上,一想这话不妥,这等于在蒙二虎和柔娘的伤口上撒盐。所以他连忙改口说:“求夫人看我可怜,替我代向虎爷求情,我愿意私了。”
  蒙二虎问校卫私了怎么个了法?校卫说:“虎爷当年的银子,小人一个没动,还存着呢,自然如数奉还虎爷。这所小四合院,虎爷不嫌简陋,自然也供虎爷和夫人使用。”
  蒙二虎冷笑一声:“这些倒也罢了。只是我和夫人还少人侍候。”
  校卫说:“丫头云霞和两个老兵,自然也都留下。”
  “不行!老兵年纪大了,让他们回家。丫头云霞是个女流,做不了什么事。”
  “那我就重派两个年轻力壮的兵丁来。”
  “新来的人我不放心!”
  “我手下共有一百二十个兵丁,虎爷可以任意挑选,看中谁我就派谁。”
  “我就看中你。你每天退班后准时前来侍候我和夫人,夜间就宿在老兵住的耳房。”
  校卫怎么也没料到蒙二虎会使出这一招,心里想不依,嘴上又不敢讲。
  蒙二虎说:“你若不依,那我们就官了,你先到衙史牢去住几天,等候提审发落。”
  “依虎爷。只要虎爷饶小的一条命,小的全依。”校卫说。
  校卫的命算是保全下来了,可是以后的日子活得并不轻松。蒙二虎要打就打,想骂就骂,真把他当畜牲使唤。
  蒙二虎把校卫当狗使唤,校卫也真像条狗似的,小心谨慎地伺候,任凭主人责骂,全无半点怨言。遇事先向主子请示,然后兢兢业业行事。就是对柔娘,也全当主子敬重,仿佛十年来作他小妾只是瞬间的颠倒,现在又重新匡正过来,这才上合天理,下顺人情。他无论是人前背后,也都开口夫人,闭口夫人,全无半点轻慢神色。从此校卫就死心塌地把蒙二虎当主子。一个人不论职位大小,权势高低,头上总得有个主子,不然遇事就不踏实,腰杆也不硬朗。那些福气好,造化大的人,头上有个好主子,一生荣华富贵。校卫一生就没有找到个好主子,先前军内有个郎将是他主子,把他从普通兵丁提拔为校卫。不幸那郎将短命,早在十年前就死了,所以他也就在校卫这个职位上十年如一日。现在总算老天有眼,赐给他蒙二虎这个主子。校卫虽说是失去了小妾和钱财,可那有什么,这些本来就是虎爷的,正该物归原主。人家别的奴才都变卖家产,借债孝敬主子呢!校卫不过奉送主子一个小四合院,这礼简直薄得拿不出手,承主子笑纳,奴才高兴还来不及呢。记得神策军中有位大将军,倾家荡产又押掉了老婆的陪嫁宅第,全都用来孝敬了中尉,不出三个月,中尉放了他一任节度副使。别看投资大,回收的也快。那位将军做了三年节度副使,回京后比先前富有十倍。所以京中官员都戏称借债买得节度使的人为“债帅”。当然,校卫并不指望蒙二虎任命他做节度使。这么大的官吓死人,就是虎爷有权任命,校卫也没本事当。校卫只想虎爷在郑大人面前说说好话,使校卫能三年一级,十年内当上个郎将,等于今天厅局级,校卫也就心满意足了。校卫是个实在人,不敢有非分之想。当狗使唤?这又有什么关系。朝廷官员,谁在上级面前不是狗,宰相就是皇帝的狗。皇帝也是狗,当年敬宗皇帝若被虎爷捉到手,只怕连条狗都不如。
  校卫和蒙二虎的账已经结清,他心里也踏实,就死心塌地跟定蒙二虎。现在最害怕的是妓馆老板王八爷,他曾经骗蒙二虎进万年县衙门,又叫校卫捉拿蒙二虎,他料定蒙二虎不会饶他,也不知哪一天会来算账。王八爷料蒙二虎要找他算账,可蒙二虎偏偏不找他,真不知这里到底还有什么文章?再重的板子,一旦真的落在屁股上,倒也罢了,最怕的就是举在空中,不往下打,也不知道它什么时候打下来,也不知打下来有多重,整天提心吊胆,这罪最难受。
  八爷蹶着屁股等了好几天,就是不见蒙二虎上门。是什么原因呢?后来总算被八爷想出来了。莫非是蒙二虎不敢上门,怕八爷报官捉拿他。外面传说蒙二虎是郑注郑大人的红人,也不过是这么说,谁也没有亲眼看见。就算他在郑府当差,可他到底是个反贼,是皇帝的死对头。郑注大?还是皇帝大?这笔账连三岁小孩子都算得清。八爷真一时被吓糊涂了,幸亏醒得快,现在还为时不迟。蒙二虎不敢上门来找八爷,那八爷得去找他。八爷是堂堂正正的顺民,难道还怕个反贼不成?长安城在天子的脚下,八爷背后有皇家的王法。当然,八爷不能一个人去找蒙二虎,那家伙一双手怕人,一巴掌就能把八爷拍扁。八爷得想法领上衙役快捕,堂堂正正地去捕人。
  八爷不敢直接到衙门里去报案,那要先花上几十两银子去打点,不然状子递不上去。赏银一个没到手,先花几十两银子垫底,这买卖八爷不做。八爷想到长安县有个新当差的快捕,此人好女色,三天两头到妓馆来嫖,从来不花一个钱。八爷决定利用这个人,就是买卖谈不成,也不过像往常一样,让他白吃一顿,白睡一夜,谈不上亏本。
  王八爷还真交上了好运,三言两语和那个衙役谈成了。衙役说不能先到衙门里去批领缉捕蒙二虎的公文,那个手续太麻烦,单单官印得盖十几个,就算有熟人,那十几道关口没有半个月时间也打不通。只有先把蒙二虎拿住,把他关进妓院密室严刑拷打,让他招认当年攻打大明官的罪行,然后签字画押。等这些证据全都拿到手,那时不怕衙门里不立案上报。
  捉拿蒙二虎得多带一些人,人从哪来呢?快捕领头穿上号衣,再找几个市井无赖之徒,算是协办。
  那天瞄准了蒙二虎在怀远坊,由王八爷领路,快捕带着七八个乌合之众破门而入。还没来得及和蒙二虎交手,蒙二虎已经双手把王八爷和快捕提了起来。几个无赖一看,这个黑铁塔若将手中提的两个人砸过来,就是不被砸死,也得送半条命,吓得一个个抱头逃窜。
  蒙二虎并没有过多的为难王八爷和快捕,只踢了快捕两脚,就把他放了走。他对快捕说:“就是你家长安县正堂,也不敢碰虎爷一根汗毛,你小子大概是拉屎把胆都拉了,赶快到茅坑里去找来吃下去!”
  对王八爷,蒙二虎只是骂了几句,说是看在往日情分上,又跟他叩过头,这次再饶他一次。今后要是还不想活,那就再来。
  八爷一连找蒙二虎闹了几次事,蒙二虎连巴掌也没有赏他一个,他心里着实不舒坦。能打人不打,能杀人不杀,这样的傻瓜八爷还没见过。八爷就从来不讲情分。八爷的亲堂妹,八爷照样打着叫她接客。看来蒙二虎还是怕八爷,怕八爷抓住他不放,继续往上告。蒙二虎以为不打八爷就能把八爷打发掉?没门。八爷这样好打发,还能在长安城开妓馆?这次所以没有办成大事,那是因为长安县的快捕是个孬种,要是能把蒙二虎拿住,这时候赏银早就拿到手了。不过八爷并不灰心,好事多磨,慢慢地找机会。妓馆是人才荟萃之地,八爷有得天独厚的条件。

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