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第二十八章 孽种


  一夜欢情,吟儿怀下了荣庆的血骨,面对这不该怀更不该生的孩子,吟儿惊恐万分。光绪为了救吟儿母子两条命,默认了慈禧的误会,荣庆回到北京,小格格死活缠着他。他刚离开吟儿,又撞上个俏冤家,真是一波未平,一波又起。
  当慈禧得知吟儿怀有身孕的消息,老太后心里激动不已。她认为是大清国祖上有德,光绪终于有后了,换句说,她终究可以抱孙子了。她刚刚废了大阿哥不久,这个消息对她来说,无疑是令人振奋的。
  自那天半道上,隆裕领着大阿哥上慈禧这儿告状,说光绪与吟儿眉来眼去的,慈禧将他们轰走之后,老太后特意让吟儿不再上她这边当差,专心一意地伺候光绪。她知道,光绪本来就不喜欢隆裕和瑾妃,珍妃一死,他更没有这个心情,因此她安排吟儿跟在他身边,是寄希望有一天,吟儿能替皇上生个孩子,要生个儿子就更好。
  这辈子,她只生了一个儿子,那就是同治皇上。同治没来得及留下龙种,年纪轻轻地就走了。她将咸丰兄弟和自己亲妹妹生下的光绪自小抱进宫中,并让他继承了同治的帝位。可以说,除了政治上的分歧外,她一直将光绪当作自己亲生儿子。因此光绪一旦有了儿子,等于同治有了儿子,意义非同寻常。至于瑞王生的大阿哥,那是没有办法的办法。现在大阿哥连同他爸爸瑞王一块儿废了,接着就传来这个喜讯,慈禧内心的喜悦是由衷的。她觉得这是天意!
  其实快到西安的路上,吟儿已经开始闹病了,她咬着牙不说,谁也没往这上头想。加上当时没有太医在身边,有病也没处瞧。到了西安,两宫銮驾进驻行宫后,吟儿自觉扛不住了,这才由北京赶来的太医替她把了脉。这一把,太医发现她有了身孕,不敢怠慢,立即请李太医再次替吟儿诊断。
  “你说吟儿是喜脉?”听了李太医说了吟儿的情况,慈禧按捺住内心地激动,平静地问道。
  “臣不敢说死。”李大医是太医院里最好的医生,但因为此事实在太大,所以留了一点活口。
  “我说当家子!”李莲英深知慈禧对这件事儿看得非常重,在一旁提醒着李太医,“太医院里您是头一把,您要是没底,还让我上哪儿再请高人去?”
  “老佛爷恕罪。”李太医明白李莲英话中的意思,恭敬地说,“太医院职责所在,专门伺候宫里。可吟姑娘这个病嘛,宫里快四十年没人得过了。为了慎重,最好请妇科大夫替她诊诊脉,就十拿九稳了。”
  这个老滑头,说了半天,话又绕回去了,前边的话等于没说,慈禧看一眼李太医,心里早已明白了一大半,再也没问什么,下午,慈禧急忙派人从西安城里请来一位很有名气妇科大夫,大夫替吟儿搭了脉,与李大医的诊断一模一样,吟儿的确有喜了。
  吟儿,你可给我争气了!医生走后,慈禧兴奋地在屋子里来回走着,一边小声嘀咕着:“这傻孩子,怎么没听她说过?”
  “她哪儿懂这个呀?咱们宫里自打老佛爷得了同治爷以后,就没听说过这一出了。”李莲英说的是大实话,同时不失时机地将慈禧吹捧了一番。
  慈禧听了乐得嘴都合不拢,连声吩咐他赶紧替她准备香烛,她要给菩萨烧香。李莲英答应着,当下吩咐手下太监去行宫临时佛堂里准备香火。慈禧让他去请光绪,让他一块儿给祖宗磕头。
  李莲英搀扶着慈禧来到佛堂,太监和佛堂的主持早在那边等候。过了一会儿,光绪也赶来。
  光绪一进门便看见神龛前香火缭绕,烛火通明,不知什么意思,慈禧为什么要在佛堂召见他,他本想问问,觉得没多大意思,便站在那儿不说话,等着对方吩咐。这么多年,为了各种各样的事情,他不知问过这位皇爸爸多少次回了,有哪回因为他问了,或是他提出了不同看法,皇爸爸按他的意思办过,哪怕是听进了他意见。没有,从来没有,至少在他记忆中,从来没有这种事。特别自珍妃死后,他已经下决心少说话或不说话,无论什么事,只要跟慈禧沾边的,他只听不说,也不问。
  “你有孩子了,知道不?”慈禧见光绪不说话,这才咧着嘴告诉对方。
  “孩子?什么孩子?……”光绪一愣。当慈禧笑着告诉他,他身边的女人怀孕了,他才意识到不对头。我哪来的孩子哪?这一路上,包括他在西安行宫,他从未召幸过任何宫妃,也没碰过任何女人啊!
  “自个儿干的事自个儿还不知道?”慈禧笑笑,心想他还假装正经呢。
  “儿臣这二年,从未召幸过皇后和其他宫妃……”光绪信誓旦旦地说。
  “我也没说皇后她们,是吟儿怀孕了。”
  “吟儿!”光绪心里一惊,知道事态严重。她怀的孩子肯定是荣庆的,这事儿除了他和吟儿,再没其他人知道。他要说出内情,吟儿肯定完了;他要是不说,背上这个黑锅不说,将来慈禧这些人硬将这孩子顶他的缺,那爱新觉罗家族的皇位岂不是拱手让别人做了天下?
  “瞧你这个当爹的,还蒙着呢。”慈禧翻他一眼。李莲英也跟着起哄,说奴才恭贺万岁爷。光绪一时蒙住,脑壳里一片空白,不知该怎么办才好。
  “还不快跪下。”慈禧指着祖宗牌位对光绪说。
  神龛前地下事先放着两个蒲团拜垫,光绪无奈地跪在其中一只拜垫上。慈禧在李莲英搀扶下,在另一只拜垫上跪下,领着光绪给祖宗牌位磕了头,一边喃喃地祈祷:
  “列祖列宗,各位神圣。托你们的洪福,晚辈儿的苦心总算没白费,皇上总算有孩子了。祈求各位祖宗,保佑这个孩子投个男胎,壮壮实实,保佑大清国有后!”
  光绪跪在地下磕头,心口里堵着一团理不清的乱麻,不知该怎么样处理这突然出现的情况。不过有一点他非常明白,他必须装糊涂。先保住吟儿和她肚子里的孩子,其他事只得等以后再说了。
  吟儿靠在榻椅上,望着窗外那满树凋枯的黄叶,想到肚子里怀着荣庆的孽种,心里说不出的惶恐和不安。一夜欢情,竟闹成这种不可收拾的局面。
  别人都以为是她怀的是皇上的骨肉。尤其老佛爷,乐得合不拢嘴。不但让吟儿住进独门独院的房子,每月按贵人的钱粮发给她,还特意派了宫女和太监小回回在她身边伺候,李太医见天来把脉问候,闹得煞有其事,好像她真的怀上了大清国皇上的龙种。
  这事儿瞒得过别人,却瞒不过皇上。虽说西行路上,她一直在光绪身边伺候,但他没动过这种念头,对于这一点,她不得不佩服他。别说他身为皇上,就是平常老百姓,也没几个男人能像他这样,自珍主子离开他身边后,他没碰过任何女人。
  思来想去,她觉得不能让皇上背这种黑锅,且不说皇上愿意不愿意,话又说回来,要是她说出真想,不但她没命,荣庆的孩子自然也完了。她左右为难,说也不好,不说也不好,在这无奈中,她常常冒出一个可怕的念头,那就是弄死肚子里的小生命。但想到这是她和荣庆作的孽,孩子没有罪啊;而且这也许是她和荣庆唯一的孩子,因为她实在想不出他们还有再见面的机会了。想到这儿,她手软了。她越想脑子越乱,她抚摸着渐渐隆起的肚皮,忍不住又流下无奈的眼泪,说实在话,这件事对她来说太意外了,直到那天小回回跑来告诉她,她仍然不敢相信这是真的。
  记得那天李太医替她看过病后,小回回乐颠颠地跑到她这儿,这时行宫上上下下都传遍了她怀孕的消息,而她却蒙在鼓里。
  “吟姑娘大喜!”小回回一进门便激动地对她说,“不不不,过不了几天,奴才就得改口叫您贵人了。”
  “你胡说些什么呀?”
  “您还不信。您知道您得的什么病?”
  “什么病?”她不明所以地问。
  “我这么跟您打个比方吧,咱们老佛爷起先不是老佛爷,后来怎么就成了老佛爷了呢?”
  “因为她是同治皇上的亲妈呀。”
  “您这还有什么不明白的呀?”小回回咧着嘴笑起来。听小回回这一比喻,吟儿顿时明白怎么回事,但仍然不敢相信她会怀上荣庆的血骨。
  “你……你说的是真的?”她一时愣在那儿。
  “李太医奏明了老佛爷,那还假得了。”
  “老佛爷也知道了?”她吓得目瞪口呆。
  “老佛爷乐得什么似的。”
  吟儿这才知道她闯下了天大的祸事。舌头在她嘴里打了几个圈,一句话没说出,眼泪却止不住从眼眶里夺眶而出。小回回以为她高兴得流泪,在一旁讨好地说:“瞧您乐的,眼泪都出来了。您算给咱们当奴才的露了脸了。”
  小回回心里说不出地激动。他心想,他跟吟姑娘是老相识,自她进宫的头一天便认识了。此后,他不但帮过她,替她带过信,这会儿又在她身边伺候她。吟儿一旦生下个儿子,不但她一步登天,他也跟着沾光。小皇上登基,她便是皇太后,她坐上了这个位子,李总管的位子自然也就成了他的。
  果然如小回回所说,第二天,李总管便亲自来见吟儿,将她安顿到贵人住的北小院,衣服行头全换成贵人的服饰。人是一步登天了。可纸里包不住火,早晚哪一天露了馅,老佛爷的手法比谁都狠,等着她的前程可是五马分尸,满门抄斩啊!
  “伺候午茶!”小回回一声清脆的呛喝,将心事重重的吟儿从沉思中惊醒。她抬起眼睛,只见两名宫女捧着托盘走到她身边。托盘里放着莲子藕粉羹,桂圆红枣汤、参汤及无花果汁等各种汤羹,一名太监上前低声问吟儿要喝什么。
  看见先前和她一样的下人,这会儿突然伺候起她,还口口声声称她为主子,心里说不出什么滋味儿。她挥挥手,说什么也不要,让他们撤下。这一来太监和宫女们都急了,在一旁监督的小回回也慌忙上前跪下。小回回一跪,其他人都跟着跪下。
  “别闹了,小回回,快起来。”吟儿脸涨得通红,“让他们都歇着去。”
  “喳!”小回回一本正经地,“吟主子喝了哪样汤水都行,要不奴才不敢起来。”
  “什么都行。”吟儿无奈地对小回回说。小回回替她点了一碗莲子羹,亲自从托盘里端起,双手递到她手上,她接过汤水,吩咐小回回,让其他人出去,她要单独跟他说点儿事。
  “喳。”小回回答应着,转身向其他人挥挥手。
  “小回回!”其他人一走,吟儿便对他说。
  “奴才在。”小回恭恭敬敬地。
  “你别闹这个,咱们还像过去那样儿,好好说句话行不行?”
  “那可不行,规矩摆在那儿哪,吟主子!”
  “我不是主子……”吟儿又气又急。
  “您不是谁是?”小回回陪着笑。
  “我有要紧事跟你商量!”
  “什么叫商量呀?您直接下旨,吩咐奴才就成了。”小回回认真地说。
  “你都跟哪儿学的?”吟儿哭笑不得,心里说不出地无奈。
  “回主子话,这哪儿用得着学呀?奴才进宫五六年了,见天儿看,照猫画虎的就会了。”小回回认死一条理,大凡是人,没有不愿听好话的。她现在成了贵人,他就是她奴才,因此宁可跟她有规矩,让她觉得你有些矫情,也不能像过去那样没大没小的,拿她不吃劲,到时候她怪罪下来可就晚了,小回回见吟儿不说话,知道她一时无法适应突然变化的身分,认真劝着她说,“主子也一样。您没当过主子,还没见过主子吗?以前不是没人儿叫咱们当吗?依奴才看,您比那些个主子更要那个什么的……”
  “你还有完没完?”吟儿打断对方,心里涌出一股无名火。
  “奴才该死!”小回回慌忙打自己一个耳光,恭敬地问她,“主子刚才说,有要紧话儿告诉奴才?”
  小回回越是认真,吟儿越是无奈。她本想找他说一下私房话,说说有关荣庆的事,他不但在他俩之间传过信,递过话,甚至在逃离京城的路上还撞见过她和荣庆在一起。换句话说,他是这儿唯一能说这个话题的人。偏偏他认真将自己当作主子,这种态度一下子拉开了他们之间的距离。当他无比恭谦地问她究竟想跟他说什么时,她再也没有那种心情再跟他谈这类的事了。她摆摆手,痛苦地闭上眼睛。
  眼瞅着肚子一天天大起来,迫在眉睫这那场灾难越来越近,想来想去只有横下一条心,弄死肚子的这个孽种。
  医生说不能吃生冷的东西,她偏偷着吃。要她安心静养,她偏又蹦又跳。晚上一个人关在屋子里,她拼命捶着肚子,想让那小生命在里头呆不住。总之,她用尽了办法,那孽种硬是不下来。
  一天,她让宫女找来了毽子,一个人在院子里玩命地踢。
  按慈禧规定,不但太医每天要定时向她禀报吟儿的身体情况,小回回也得按时上她那儿报告吟儿生活起居的情况。下午,小回回去了老佛爷那儿,老佛爷叮嘱他照顾好吟儿身体,特别要她躺在床上安心静养,保证肚子里孩子不出问题。
  小回回离开了慈禧后,匆匆回到北小院。
  他走进院门,见吟儿满头大汗地踢毽子,几名宫女居然站在一旁,高兴地看热闹,顿时急得跳起来。他将看热闹的宫女们大骂一通,然后跑到吟儿身边,围着她团团转。
  “主子!您别……别再踢了。奴才求您了!”小回回见吟儿不理他,慌忙在她面前跪下,“老佛爷说了,让您无论如何安心静养啊。”
  吟儿看也不看小回回一眼,继续踢着毽子。她越踢越来劲,毽子越踢越高,好像她这样玩命地踢,就能将肚子里的孽种踢出来。小回回没胆子上前抢她的毽子,可她又不听劝,万一按太医所说动了胎气,肚子里的龙种保不住,他怎么向老佛爷交待啊?
  “吟主子!奴才求您了!”小回回拖着哭腔大声哀求,小回回是这儿的领班太监,一见他这样,其他宫女慌忙跑过来,随着他一起跪下求着吟儿。
  吟儿本是宫女出身,不忍心见她们跪着,刚想收住脚,不料脚下一滑,失去重心的身体当即摔在地下。她挣扎着从地上撑起上身,腹部传来一阵剧痛,她双手本能紧紧地按住肚子。
  “主子没事儿吧?”小回回吓得面无人色,慌忙从地上爬到吟儿身边,嗑嗑巴巴地问。
  吟儿没理他。等到那阵难忍的疼痛过去之后,她松开按在腹部的双手,等着那一刻的到来。她原以为孩子一定会化成一团血块,从肚于里流出来,等了半天,什么也没发生,她不明白,怎么会没事呢?太医再三交待,孕妇身子娇贵,受了凉,吃了不当的生冷食物,特别剧烈运动或是不慎摔了跤,胎儿便保不住。她摔了个半死,胎中的那小小的玩意儿竟然没事儿,她觉得不可思议。
  她踢毽子摔倒的事传到慈禧那边,一道旨令,从此吟儿再也没有自由了。一大帮宫女、太医和太监们轮流守住她,不让她出门,只能在房间里来回走动几步。吟儿想流掉胎儿的打算再也不可能了。她还剩下最后一个绝招,那就是不吃或尽量少吃,活活饿死这个不该出世的小生命!
  下午,睡过午觉后,光绪到上房给慈禧请安。这只是一种例行公事,其实并无话可说。珍妃之死,令他明白了一个极为简单又极为深刻的道理,权力是个婊子,语言是个荡妇。语言,在出卖自己肉体的同时,能将那可耻的勾当装点得冠冕堂皇。权力以动人的真诚一边抚摸着你的伤口,一边悄悄在你酒杯里撒下毒药。
  他懂得了权力的真谛,为时已晚,他明白了语言的游戏,总算不太迟。这是他的弱项,至少他可以不参加。他闷闷地坐在那儿,珍妃死后,他练就出一种本事,那就是当着慈禧的面再也不说话,至少不主动说话。过去他做不到,一旦遇事,慈禧凭着那张巧舌,编着弯弯绕,总有办法哄他或逼他开口。特别朝廷上的事,慈禧心里拿主意,但话儿总要让从他嘴里说出来。现在任凭这位皇爸爸说破了天,他硬是能坐在那儿一言不发。
  两人坐了一会儿。慈禧问什么,光绪答什么,尽可能说得简单,两人都觉得无趣,光绪正想起身告退,小回回突然慌慌张张跑来了,他向慈禧报告,说吟儿又一天没进食了。
  慈禧一听便慌了神,连忙问医生怎么说的。小回回说医生也没办法,说这是“害口”,治不了。
  “那怎么办?大人不吃,孩子受不了啊!”慈禧心慌意乱。
  光绪对太医一向持保留态度。当他听太医说吟儿因为“害口”,半个月来几乎没进食,除了喝水就是喝茶,人一天比一天瘦,心里不期然地生出某种疑虑,觉得太医的诊断胡说八道。
  他从不找太医问诊看病,但却读过不少医书。他知道孕妇“害口”一般都在三个月左右,吟儿怀孕已经五个月了,早过了害口这个关。他担心吟儿不是身上有病,而是心里有病。为了吟儿和她肚子里怀的荣庆的孩子,他一直默认着慈禧和其他人张冠李戴的错误。
  前些日子,他一直在想一个问题,吟儿为什么要将孩子栽到他头上。当然起因是慈禧,但她为什么默认,后来他总算想明白了,吟儿为了保住大人和孩子,只有借着他的名份。既然这样,他这边也默认了,她为什么又不吃不喝,似乎存心不想让这小生命出世?显然她心里非常矛盾,既想保住孩子,又必对不住他,所以才会不吃不喝,想将孩子活活弄死。
  光绪向小回回仔细问了吟儿的病情,突然觉得应该去看看吟儿。他犹豫半天,终于向慈禧提出:“皇爸爸,儿臣想要个恩典。”
  “说吧。”慈禧看一眼光绪,对他主动开口说话似乎显得有些惊讶。
  “儿臣想去看看吟儿。”
  “对呀!”慈禧盯着儿子看了半天,突然拍着脑门说,“你看看,你看看,我怎么把你给忘了,你是孩子阿玛呀!”
  “皇爸爸恩准了?”光绪问。
  “顺情达理的事儿,我没有不点头的。”慈禧笑得很慈祥,像个亲和的老太太。
  得到慈禧的许可,光绪当即由小回回带路,坐上两人抬的软轿,来到了北小院,不等光绪进门,小回回便放开嗓门叫开了。一听皇上驾到,吟儿立即在宫女们的搀扶下爬下床,迎到外间的客堂给光绪磕头请安。
  看见吟儿圆圆的小脸瘦得像个枣核儿,蜡黄蜡黄的,光绪心里顿时涌出一丝怜悯。他当即让宫女将吟儿从地下搀扶起,让她在自己对面一张红木椅上坐下。小回回等皇上和吟儿入座后,挥挥衣袖将其他宫女赶走了。
  “你还好吧?”来之前,光绪本有许多话要讲,至少要劝劝她吃点东西,否则大人小孩都扛不住。不知为什么,这会儿面对着面,一时竟不知说什么好。想了想天,问了一句最没意思的话。
  “奴婢好,皇上也好吧?”对光绪的到来,吟儿非常意外。眼前,她也许最想见的就是光绪。因为只有他知道她怀孕的内情,也只有他能够救她。她想求皇上原谅她,不是她存心将这件事栽到他头上,而是慈禧和李莲英硬往皇上头上栽。为了荣庆的血骨,她不敢也不能告诉老佛爷其中的真相。满肚子话,对着小回回的面,她不好说。
  “也算好吧。”光绪闷闷地说。
  两人说了一会儿话。他们各自都有许多话要跟对方说,但说出口的都是可说可不说的话。吟儿心里着急,想将小回回支开,一时又找不出理由。正好小回回从门外接过宫女给皇上送的茶托,她一眼瞅见托盘中那只青瓷茶盏,灵机一动,伸手将递到光绪面前那只带碗盖的茶盏抓起摔在地下。光绪和小回回顿时愣住,不知怎么回事。
  “什么东西,能给皇上用吗!”吟儿沉下脸,指着小回回问。
  “这……这可是上好的碧螺春,老佛爷特意赏您的。”小回回眨巴着眼睛、委屈地回答着。
  “我没说茶不好,杯子不对。”吟儿指着地下的摔碎的青花茶盏,“在老佛爷身边当差好几年,越当越回去了。宫里的规矩,皇上专使明黄色的,随随便便的,皇上能使吗?”
  “奴才该死!可咱们这儿没预备呀?”小回回慌忙解释。
  “你不懂不会问呀?快上御膳房借一只,就说皇上用。”
  小回回立即从地上捡起茶杯的碎片,匆匆走了。光绪这才明白吟儿的用意,她想支走小回回,她跟他说话,果然,小回回一走,吟儿立即走到门边掀起门帘四下看了一眼,发现门外没人,便在光绪面前跪下,低声说道:
  “皇上您得救奴婢!”
  “快起来,别让他们瞧见。”光绪紧张地说,“朕来一趟不容易,有什么话你就快说吧。”
  “奴婢的孩子不能生。我想……”吟儿从地上爬起,咬着牙说她准备弄死腹中的孩子,话到嘴边,害怕天打五雷轰,她又将那个字咽回去。
  “我知道你心思。你想活活饿死怀中的胎儿?”光绪心里一惊。这事虽在他预料之中,但仍然感到非常震惊。他正是为了这事儿来开导她的,她既然开了口,他怎么也得劝劝她。
  “奴婢想了各种办法,怎么折腾也不行,他硬是稳稳当当呆在里头。我实在没主意了,只得饿死他了……”
  “你千万别从短处想。真要那样,你这当妈的还活得了吗?”他一句话便说到吟儿心里。
  “我也想过,奴婢实在没别的法子了!”她忍不住落下眼泪。
  “不不,你应该生啊!你想想,荣庆跟你恩爱多年,咫尺天涯,难得一见,春风一度就有了这孩子,这是老天爷送给你们的,你一定要生下来!”光绪由吟儿和荣庆,想到自己与珍妃,心里说不出地痛楚。同病相怜的遭遇,令他对吟儿生出无限同情,似乎帮了她,也就等于帮了珍妃。他竭力劝她,这也是他来这儿的目的。
  “可老佛爷以为这孩子是皇上的……”吟儿擦着眼窝里的泪水。
  “正好保佑你们母子平安哪。”
  “皇上您糊涂,万一是个小子呢?”
  “那就好极了!”
  “那怎么行?”吟儿见光绪一点也不着急,反倒一脸的笑容,不知他心里怎么想的。如果她真的生下个儿子,老佛爷当他是太子,接光绪的皇位,这不是由叶赫家的血肉顶了爱新觉罗家的名份,这可是欺君大罪。她本想点出这一条,话到嘴边怕犯忌,没敢说出来。
  “有什么不行的?”光绪看一眼吟儿,忍不住笑了,“你放心,只管听朕的。饭你只管吃,孩子你只管生,一切有朕了。”
  “皇上,奴婢不明白……”
  光绪来这儿前,心里一直为吟儿和她肚子里的孩子担心,说实在的,他也想不出个两全其美的办法。刚才他在上房向慈禧请安时,见她精神远不如从前,说话丢三落四,时不时打瞌睡。说到底,洋人打进北京对她打击太大了,一下子老了许多。她已经六十六岁的人,自己才三十刚出头,看来他无论如何也熬得过她。前一阵子,她废了大阿哥,罢了端王,又主动跟他提重议新政,甚至准备回北京前以她名义在西安宣布变法。总之,从这一切看,她不得不承认她那一套不灵了,因此他重新执掌朝权的可能越来越大。面对这个局面,他现在默认吟儿的孩子为己所出,等到他上台了,不论吟儿生得是男是女,一道圣旨,让孩子认祖归宗,谁敢说半个不字?
  “跟你说了,朕自有办法,你就谢恩吧。”光绪自信笑笑,将他有一天重掌江山的念头说了一遍。吟儿不懂政治,觉得皇上说行,那一定行,她再次跪下给光绪磕头。
  “谢皇上救奴婢一条命!”
  “不,两条。”光绪纠正着对方。
  吟儿感激地看一眼光绪,光绪正好也低头看她,两人目光碰到一起,双方心领神会地一笑。
  下午,荣庆站在书房的纱窗边,仔细把玩着光绪皇上赐给他和吟儿的绿玉搬指,心里惦着吟儿。他听说再过几天,皇上和皇太后就要回北京了,吟儿自然也在其中。
  他一闭上眼,就看见那刻骨铭心的一幕,黑暗中,他与吟儿搂着抱着在草棚里翻来滚去,他紧紧将她压在身下,感到她挣扎中的顺从,给予中的反抗。他兴奋的浑身颤抖地提着裤子从地上爬起时,发现吟儿哭了。她躺在地下,默默地流着泪。他搂着她,问她怎么回事。她硬是不说话,哭得更凶了,眼泪止不住从她眼窝里往外滚。直到现在他也不明白她为什么哭。他间过她,她不肯说。因为高兴,还是因为她给了他生命的全部?他不知道,反正那天夜里她哭了。
  “你犯什么傻?”小格格突然出现在他身后,伸手抢过他掌心的绿玉搬指。
  “小格格!”他急了。
  “什么宝贝呀,是给我的?”
  “不是。”他闷闷地说。
  “那你打算给谁?”她醋意十足地问。
  “这是皇上赏的。”
  “他赏你,你送我。正合适呀!”
  “快还我!”他伸手要抢。她灵活地一闪身,躲开他,以神秘的口吻对他说:
  “听我的,你是想成天猫在家里当逃犯,还是想官复原职?”
  “眼看老佛爷要回北京了,她能饶了我?”他若有所思地问。
  “不管你信不信,你说,你想不想官复原职,回大清门当差?”
  “哪儿来这么好的事?我不信。”
  “你跟我走一趟,见个贵人。”
  “谁?”
  “你不用管那么多,保你有好果子吃。”
  荣庆跨上马背,满腹狐疑地随着小格格出了城,两人骑着马一路向法华寺走去。起初,他不明白为什么要去法华寺。后来才知道,原来为了迎接老佛爷和皇上两宫回驾北京,小榜格父亲瑞王提前赶回京城做准备工作。由于王府让洋人放火夷为平地,瑞王从西安赶回北京,只得暂时借居法华寺。小格格带他去那儿,就是为了让他见她爸,求爸爸帮荣庆开脱罪名。
  快到法华寺,荣庆突然记起当年袁世凯在这儿住饼。那天深夜,他身藏光绪的密诏,与谭嗣同一起来见这位新军头头,没想被他出卖了。想起这怵目惊心的往事,他突然不肯走了。小格格急了,说他要是不去见他父亲,他这一辈子只好当逃犯了。荣庆一听让他去见瑞王,更加不肯了,他觉得他数案并发,瑞王根本救不了他。
  小格格见他不肯去见父亲,这才对他说了朝廷的最新情况。
  原来在西方各国的压力下,慈禧回北京之前,在西安宣布变法。这不仅意味着清政府对变法势在必行的认可,同时对三年前戊戌变法的参加者也是一种鼓舞。至少像荣庆这样的人,包括一些支持新政的前官员,都将会得到某种宽容的对待。
  对皇太后下诏变法,荣庆没多大兴趣,他更关心的却是光绪皇上的命运。既然朝廷按当皇上的意思变法,大阿哥也废了,皇太后难道还要继续训政。如果皇太后无需训政,皇上就该出掌朝政,这该是一个常理。这二年,他之所以东躲西藏,最后悄悄溜进北京,就是寄希望于有一天皇上重新上台。但眼下,只有瑞王能救他。想到这儿,他终于硬着头皮,跟着小格格去见瑞王。
  国事家事天下事,没一件事称心。瑞王一个人在东厢房里,手上随意翻着佛经,心中却装满了世俗的苦恼。
  老佛爷西安下诏,宣布在全国变法,尽避事先他已有所风闻,但接到有关诏书后,心里仍然说不出地惶恐。不管诏书前面加了多少冠冕堂皇文字,实际上等于承认皇上二年前实行的一系列新政是正确的。坚决反对皇上变法的端王,因为与洋人开战被一抹到底,从军去了新疆,他儿子也丢了大阿哥位子,被慈禧撵出宫外。按这条路子走下去,皇上早晚有一天会重新上台。皇上上了台,第一个要拿他开刀,当初老佛爷要杀谭嗣同等人,是他亲手执行的,这笔帐肯定会算在他头上。
  家里的事更不用说了,大儿子在天津战死,接着王府也让洋人放火烧了。傻儿子与两个哥哥,还有几个儿媳妇,包括他的侧福晋都在大火中丧生,原本和和美美一家子,说散就散了。
  “阿玛?”小格格突然从门口一阵风似地溜进来。
  “又上哪儿了?”瑞王放下佛经,高兴地抬头问道。这些天,他最想的就是跟女儿在一起说说话。大概因为外面的事不顺心,下意识地渴望家里的亲情,今天由军机回来,一心想找小格格陪陪自己,没想王府太监说她一早出去了。
  “怎么啦?总不能成天猫在庙里呀!”小格格一句话将瑞王顶回去。
  “要是咱们王府没烧,我能住这儿吗”瑞王看一眼小格格,心里说不出地凄惶,“等新宅子盖好了,咱们就回家。可惜一家子凑不齐了。”
  “想不想添人进口啊!”小格格知道父亲心情不好,四个哥哥说走就走了,三哥远在南京做官,北京就剩下她一个儿女了。她瞅着父亲两鬓突然生出许多白发,想跟他商量她和荣庆的婚事。瑞王听歪了,以为女儿劝他续弦。今天上朝的时候,有人劝他再娶一门填房。他当时笑笑说老了,算了。没想平时很少会关心人的小女儿突然也劝他,心里不由得一暖,将上午的事说了一遍。
  “谁说给您娶姨太太呀!您往我这儿想。”小格格最不愿意听老爸再娶什么女人,一句话将父亲堵死。
  “你?你打算成家了?”瑞王有些意外。
  小格格笑了笑,说她已经有了人家。瑞王问谁家的,小格格笑笑说人就在外面。她转身跑到门外,想让在大堂外面等候的荣庆进来向父亲求情。她出门一看,发现荣庆不见了,茶几上放着一杯茶还冒着热气,她问太监荣庆上哪儿了,太监说他走了,小格格急了,跑到院子里找了一圈,见荣庆站在一株玉兰树下发愣。
  荣庆不是不想见瑞王,实在是没脸见他。特别是在武昌与小格格结婚前偷偷跑了,闹得满城风雨,这会儿又来求他,实在抹不开这个脸面。他本想悄悄溜掉,想到他待罪之身,皇上皇太后回到北京后,别说是想见宫中的吟儿,连他在北京也无法再呆下去,所以又不甘心就这样离开。
  小格格不理他心里怎么想的,硬是连哄带拖地将他领进了瑞王的书房。
  一见女儿领着荣庆走进,瑞王心里头的火气一下子蹿上来,当即拍着桌子大声骂起来:“你,你个不要命的东西!还有脸上我这儿来?我刚把你犯的事儿抹干净,你又跑到武昌那边冒充皇上……”
  “那人跑了,不是他冒充的。”小格格慌忙替他辩解。
  “你还护着他?要不是我压下张之洞的电报,你们家早就满门抄斩了!”瑞王想起武昌的事心里便说不出地愤怒。荣庆冒充皇上不说,公然在新婚大喜之日,不顾老佛爷指婚的恩典,逃之夭夭,令他在朝廷上下丢尽了脸。他实在不明白,对这样一个忘恩负义的东西,女儿竟然将他看成一个宝。
  “王爷息怒,荣庆该死……”
  “住嘴!”瑞王打断对方,瞪着两眼大叫,“我再放你一码。你离小格格远点,别让我再瞧见你!否则别怪我不客气!”
  明明是小格格硬把他拖来的,要不他根本不会来,至于小格格这门亲事,他从来就不想高攀。荣庆本想解释,见对方生了这么大火气,觉得再解释也没意思,双手抱拳给瑞王行了个礼,转身就要走,小格格一把拖住他说:
  “爸!我可跟你说清楚,您要是不让他进门,我也不进这门了。”
  “你想嫁给他,没门儿!”
  “谁说没门儿?老佛爷答应的。”小格格不甘示弱。
  “那是从前。武昌那事儿还没出呢!”
  “你不说没人知道,”
  “反正你嫁谁都行,就他不行。”瑞王语气坚定。
  “除了他我谁也不嫁。”小格格毫不示弱。
  “你不孝!”瑞王气得浑身哆嗦。
  “我倒是想孝顺您呢,可您一家伙跑到西安去了,我够不着。你住在那边行宫里,风吹不着雨打不动,可我呢?我们家让人放火烧了,我上天无路入地无门,要不是荣庆把我藏在家里,我早就让洋人杀了!”小格格越说越激动,说到伤心处忍不住眼圈红了。
  “这些日子你一直在他们家?”瑞王一时愣在那儿,心里有些疑惑。他回北京快半个月了,女儿从没提起住在荣庆家的事,一直说她躲在乡下。这会儿怎么冒出这档子事,“那,那你为什么不早说,到现在才告诉我?”
  “我说了你也不信,这会儿,当着荣庆面,你问问他是不是这回事?”小格格一边抹眼泪,一边夸张地说,“我们早就在一块过日子呢,该有全有了,就剩没坐花轿了……”
  “不不,我们一直分开住。”荣庆慌忙解释。
  “当着咱爹面,你就别掩着盖着了。”小格格瞪一眼荣庆,“你还不快求王爷,替你洗了头上的罪名!”
  荣庆见小格格为了他和父亲争吵,甚至不惜骗瑞王,心里说不出的感动,同时又有种说不出的无奈,小格格救他,这也不是头一回了,他受了她的思德,却无法报答她。他想过,这世上的事,只要她开口,他都肯替她做,哪怕砍头。可她要的是他本人,要嫁给他,跟他一块过日子,偏偏这一条,他无法做到,哪怕嘴上答应了,那也是骗她的,他心里早就让吟儿装得满满的,再也装不进其他女人了。
  头一次,他为了吟儿的相片骗过小格格,在武昌又骗过一次,这会儿不能再骗她了。话又说回来,这会儿要是不骗她,他再也没机会留在北京城。他从瑞王的愤怒中感到某种不祥的预兆,闹不好瑞王一翻脸,他一条校狐就此玩完了。想到这儿,为了保住自己一条命,他只得再骗小格格一回。他横下一条心,咬着牙向瑞王跪下,一边在心里说,小格格,这辈子没法报答你,来世我一定替你当牛作马。

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